Descriptif

Biodiversité et fonctionnement des écosystèmes

La perte de biodiversité, le changement climatique et l’altération du fonctionnement des écosystèmes représentent des enjeux majeurs pour la société et les responsables politiques. Ce module de cours a pour objectif de fournir des éléments théoriques et méthodologiques nécessaires à la compréhension des causes et des conséquences de ces défis imposés par ces changements globaux. Les notions abordées et les exemples donnés illustreront les relations complexes entre biodiversité, processus écologiques et sociétés humaines, et la nécessite d’adopter une approche interdisciplinaire (modélisation mathématique d’une population, propriétés physico-chimiques des sols et dynamique de végétation, santé humaine et qualité de l’air, etc.) pour aborder les défis environnementaux actuels.

La notion de biodiversité sera au cœur des enseignements. Dans un premier temps, ce cours présentera la définition de la biodiversité ainsi que les différentes échelles biologiques (du gène à la communauté) et facettes (diversité fonctionnelle, phylogénétique, taxonomique, spécifique).

Puis, nous aborderons les relations entre la biodiversité et le fonctionnement des écosystèmes. La biodiversité est influencée par les conditions physico-chimiques environnantes et participe en retour à structurer cet environnement (les espèces ingénieures notamment). Identifier le rôle d’une ou plusieurs espèces et la ou leur(s) réponses aux changements environnementaux est le domaine de l’écologie dite "fonctionnelle" dont les concepts et outils de base seront présentées au cours du module.  

Pour conclure ce module, nous verrons comment la dépendance des sociétés humaines à la biodiversité et aux processus écologiques peut être évaluée grâce au concept de "service écosystémique", c’est-à-dire la contribution de la biodiversité et des écosystèmes au maintien et bien-être des sociétés humaines (protection contre les évènements climatiques extrêmes, production de nourriture, matériaux, etc.).